Vanwege de Covid-19 uitbraak en de verstrekkende overheidsmaatregelen zijn zowel bedrijven als consumenten op zoek naar andere manieren om vraag en aanbod samen te brengen. Van een digitale rommelmarkt tijdens Koningsdag tot een run op bezorgslots bij supermarkten. Er zijn ook allerlei nieuwe initiatieven die technologie gebruiken om partijen samen te brengen ter ondersteuning van lokale leveranciers of om kwetsbare groepen te helpen. De Corona-crisis verandert het speelveld. Zowel voor bedrijven die een platform gebruiken als tussenpersoon tussen consument en leverancier (denk aan Airbnb of Uber) als overkoepelende platforms waarop organisaties gezamenlijk producten of diensten verkopen. Er zijn vijf opvallende ontwikkelingen die zorgen voor een veranderde platformeconomie. 

1. Integratie van 'geen contact' regels

De overheidsmaatregelen om de verspreiding van het virus te voorkomen zijn duidelijk: blijf zoveel mogelijk binnen en houd 1,5 meter afstand van anderen. Platforms moeten deze regel ook integreren. 

Vanwege de aard van de dienst zal de ene organisatie het moeilijker vinden om te implementeren dan de andere. Zo is het voor een Uber-chauffeur veel moeilijker om afstand te houden tijdens een taxirit dan voor een bezorgkoerier die de bestelling op de stoep of in de portiek laat staan. En er zijn nog meer voorbeelden. PostNL laat bezorgers zelf de bestellingen tekenen en bij boekingen via Nature.house kan een potentiële huurder kiezen voor de optie 'geen contact met de verhuurder'. 

2. Verzendkosten integraal geregeld 

Volgens PostNL beleven we een 'online explosie'. Post- en pakketdiensten hebben hun capaciteit met 40 procent verhoogd, omdat webshops groeien met 30 tot soms wel 800 procent. Mensen kopen niet langer alleen bij bekende e-commerce partijen, maar lokale ondernemers verkopen ook hun producten online. Vaak zijn deze webshops (nog) niet voldoende uitgerust om aan de grotere en plotselinge klantvraag te voldoen. Een van de dingen die vaak niet goed geregeld is, is de verzending van goederen. Een platform zoals Marktplaats heeft al langere tijd een verzendintegratie, waar een verkoper eenvoudig een pakket inclusief een track & trace verzendlabel gereed kan maken voor verzending via Marktplaats-berichten. Door de toenemende klantvraag en de beperkte capaciteit bij de grote logistieke dienstverleners zoals PostNL, zal er ook ruimte zijn voor nieuwe platforms. Goede voorbeelden hiervan zijn koeriersplatform Brenger en ishipit voor bezorgklussen in de buurt.

3. Nieuwe platforms snel opgezet

De Corona-crisis treft een aantal sectoren hard. Allerlei initiatieven om getroffen ondernemers, van groentetelers tot kroegeigenaren, te ondersteunen, schieten als paddenstoelen uit de grond. Op veel plaatsen slaan lokale producenten de handen ineen nu zij hun producten niet kunnen verkopen aan restaurants en andere horecagelegenheden, en verkopen zij 'support your locals' boxen. Maar er zijn ook talrijke hulpinitiatieven om zorgverleners of ouderen te ondersteunen. Petbnb, bijvoorbeeld, brengt hondenbezitters in contact met hondenoppassers. Nu biedt het platform de dienst gratis aan voor ouderen die niet naar buiten durven of verzorgers die nu geen tijd hebben om een lange wandeling te maken met hun trouwe viervoeter. De snelheid waarmee deze initiatieven worden opgezet, vermarkt, geleverd en betaald, is een direct resultaat van slim ondernemerschap tijdens de huidige lockdown.

4. Streamingdiensten ook ingezet in bestaande sectoren 

Niet alleen komen nieuwe initiatieven op gang, diensten worden ook opnieuw uitgevonden in bestaande sectoren. Neem bijvoorbeeld een notariskantoor dat nu 'video als dienst' introduceert om cliënten op afstand advies te geven. Aanbieders van deze diensten, zoals Zoom, 24sessions en Teams, krijgen nu een gigantische boost, maar zullen na de crisis niet helemaal verdwijnen omdat organisaties blijvende veranderingen hebben doorgevoerd. Ondernemers worden door Covid-19 verplicht om anders naar hun klantcontactmomenten te kijken en consumenten zijn bereid om innovatieve manieren te volgen om toch een dienst te kunnen afnemen. 

Of een muziekleraar die niet meer thuis gitaarlessen komt geven, maar dit via een streamingdienst aanbiedt. Dit is overigens niet geheel nieuw, want er zijn al platforms waar content succesvol via streamingdiensten tegen betaling wordt aangeboden. Zo kun je bijvoorbeeld een gitaarles volgen via udemy.com. 

5. Contant geldloos is het nieuwe normaal 

Contant geld kan op steeds minder plaatsen worden gebruikt. Een ontwikkeling die te verwachten was, omdat de WHO waarschuwde dat contant geld een verspreider van het virus kan zijn. Bovendien is het gemakkelijker om afstand te houden bij een pinbetaling of een online betaalverzoek. Voor platforms is het goed om te kijken of er nog contante betalingen of betalingen via een factuur binnen de processen zijn. Bij factuurbetalingen is er ook veel minder zekerheid of de betaling daadwerkelijk zal plaatsvinden; iets wat je in tijden van crises misschien in overweging wilt nemen. 

Neem de gitaarleraar, die nu online lessen aanbiedt, die prima kan functioneren in de 'contant geldloze samenleving'. Een leerling neemt een videoles via een streamingdienst. Voor deze les is vooraf een financiële vergoeding afgesproken. Misschien wordt deze les betaald in escrow, die pas wordt vrijgegeven nadat de online les is afgelopen en de leerling deze accepteert, bijvoorbeeld door een duim omhoog te geven om de fondsen vrij te geven. 

Natuurlijk -het blijft speculeren- maar het is waarschijnlijk dat sommige van de genoemde veranderingen een blijvende impact zullen hebben. Zelfs na versoepeling van de maatregelen om de verspreiding van het Coronavirus te voorkomen. Verandering betekent vaak vooruitgang en we denken graag met u mee om onze partners te helpen tijdens deze uitdagende tijden.