• Techleap helpt scale-ups om verder te groeien en transformeert Nederland tot een succesvolle tech-omgeving

• Een netwerk van top ondernemers dat begeleiding biedt voor het maken van grotere stappen

Een acceleratorprogramma, incubators en mentorschappen hebben mij nooit aangesproken. Techleap, het initiatief van de overheid om Nederland tot een succesvol techland te maken, overtuigde mij om deel te nemen aan het Rise Up-programma ondanks mijn scepsis. De top van de Nederlandse scale-ups bespreekt allerlei onderwerpen, zowel ondernemend als persoonlijk, onder leiding van bekende ondernemers. Het doel is om samen sterker te worden en zo bij te dragen aan een goed ondernemingsklimaat voor scale-ups in Nederland. 

'Daar heb ik toch geen tijd voor', was mijn eerste gedachte toen ik werd gebeld om deel te nemen aan het Rise Up-programma. Een halve dag per week, voor een paar maanden, dat klonk als een enorme tijdsinvestering. Echter, de eerste gesprekken waren zo positief en inspirerend dat het mijn vooroordeel over dit soort programma's opzij zette. Na het doorlopen van de eerste onderdelen kan ik met zekerheid zeggen dat ik belangrijke dingen heb geleerd. Hieronder ziet u een van de eerste netwerk evenementen in het 'Tropenmuseum'.  

Sparringpartners tijdens Corona

De eerste bijeenkomsten waren 'coronaproof'. Het programma startte midden in de intelligente lockdownperiode en dit zorgde natuurlijk voor enige uitdagingen. Sessies via Zoom zijn niet ideaal, maar bleken zeer nuttig en een mooie opmaat naar de eerste live bijeenkomsten in Amsterdam. Het was inspirerend om ook tijdens de lockdown samen te kunnen werken. 

Net dat ene procent

Het meeste leer je door te doen, door zelf aan de slag te gaan. Laten we zeggen dat je daar 99 procent van de kennis en vaardigheden opdoet. Maar net dat ene procent, de kleine kneepjes van het vak, leer je door te sparren met succesvolle ondernemers.

"Een praktisch voorbeeld: Tijdens de bijeenkomsten van Techleap leerde ik dat het slim is om samen te werken met de medewerkers van de Nederlandse ambassade in het land waar je plannen hebt om te werken. Zij helpen je om je bedrijf op de internationale kaart te zetten en ondersteunen je ook in informele zaken, zoals het regelen van diners of bijeenkomsten. Dit kan je helpen om succesvoller te zijn in een markt."

'Netwerkversterking'

Het is misschien wel het meest voor de hand liggende voordeel van het Rise Up-programma: het netwerk van top ondernemers, die je helpen grote stappen te zetten. Techleap wordt geleid door Constantijn van Oranje en de oprichters van een aantal bekende Nederlandse groeibedrijven hebben zich bij het programma aangesloten als mentoren. Dat heeft voor mij zeker gewerkt, want de eerste afspraken als gevolg van de sessies bij Techleap zijn al gemaakt. 

Discussies met vrienden zijn niet langer voldoende

Er komt een punt in je ondernemerschap dat je zakelijke kwesties niet meer gemakkelijk met je vrienden kunt bespreken. Natuurlijk is het fijn om bij hen een luisterend oor te vinden, maar als je echt tot de kern van de zaak wilt komen, is het belangrijk om in een informele setting te kunnen praten met collega-ondernemers en experts. Mensen die hetzelfde ervaren als jij. Techleap is er in geslaagd zo'n groep samen te brengen. De inhoudelijke sessies creëren een sterke band, die op een minder strikte manier toeneemt tijdens de borrel en koffiepauze. Het is een informeel netwerk, waar je als groeiende ondernemer kunt genieten van inzichtelijke gesprekken. 

De tweede reeks scale-ups deed mee met het thema: 'De klimaatcurve afvlakken'. De derde lichting had het thema: 'Hello Energy: Duurzaamheid die je daadwerkelijk kunt zien'. Momenteel is de lijst van deelnemers voor batch #4 samengesteld. Ik ben erg benieuwd naar deze ondernemers, zoals de stadgenoten van Hardt Hyperloop uit Delft. Een ander inspirerend bedrijf is Lightyear, zij leveren de eerste commerciële auto aangedreven door zonne-energie. Ik ben ervan overtuigd dat deze nieuwe lichting bedrijven en ondernemers zal leiden tot zeer spannende en baanbrekende gesprekken. Om nog maar te zwijgen over hun innovatieve technologieën.